Apiário Escola-Flávia

A rainha do sertão

Texto: José Augusto Bezerra - Fotos: Ernesto de Souza

Mel coado com peneira de ouro maciço: homenagem à jandaíra, capaz de produzir cinco litros/colmeia

As abelhas nunca foram exploradas racionalmente no Nordeste. Os sertanejos limitavam-se à coleta, destroçando as colmeias e queimando árvores onde se aninhavam. Quando muito, colocavam-nas em cabaças ou madeira ocada e as levavam para perto de suas moradias, para aproveitamento posterior. 'Ninguém atinava para a possibilidade de ganhar dinheiro com espécies nativas', rememora. O próprio Ezequiel vacilou em anos de seca brava, ocasiões em que a produção de mel é tão pequena que não compensa extraí-lo. 'Nessas condições, o melhor a fazer é deixá-lo como reserva para nutrir o enxame em dias de penúria', ensina. Quando o inverno (época das chuvas) é bom, a 'safra' vai de abril a julho, estendendo-se eventualmente até agosto, dependendo da umidade e floração. Em abril de 1994, por exemplo, ele quase desistiu, embora tivesse 80 colmeias em condições de produção. Sopesou algumas delas para avaliar o conteúdo e sentiu-as leves. Vazias. Furou potes, e nada. Voltou desanimado em 18 de maio mas, para sua surpresa, os potes estavam cheios. Gordos. Ele colheu até 20 de setembro, época habitualmente seca. Naquele ano, choveu bastante. A caatinga, vegetação geralmente espinhenta, arbustiva e rala, dominada por cardeiros, xique-xique e outras cactáceas, esverdejou e permaneceu florida durante meses. Neste ano choveu menos mas mesmo assim colheu quase dois mil litros.

Abelhas do sertão

Nome popular	Nome científico
Jandaíra	Melipona subnitida
Uruçu-mirim, rajada	Melipona asilvae
Uruçu-verdadeira	Melipona quadrifasciata
Mandaçaia	Scaptotrigona sp
Canudo	Tetragonisca jaty
Jati	Lestrimelitta limão
Limão	Partamona cupira
Cupira	F. duoderlaine
Amarela	Partamona cupira
Mirim ou remela	Plebeia sp
Iraí, lambe-suor	Nannotrigona sp
Zamboque	Frieseomelitta varia
Mandaguari	Scaptotrigona xanthotricha
Tataíra, caga-fogo	Oxytrigona tataira
Mirim, preguiça	Friesella sp
Mumbuca	Cephalotrigona capitata
Tubiba	Scaptotrigona tubiba

Fonte: Laboratório das abelhas, USP